半 神 半 人 で は なく 神 を 崇めよ ただ の 人 より も 英雄 を 崇め 、 人 の 中 で は まず 両親 を 尊敬 せよ だが 何者 より 一 番 尊敬 す べき は 自分 自身 で ある ― ピュタゴラス 、 紀元 前 ６ 世紀 私 の 考え で は 、 誰 も が リングイスト に なれる 可能 性 を 秘め て いる 。 これ は 誰 も が 母国 語 以外 の 言葉 を 流暢 に 話す こと が できる と いう 意味 で ある 。 インテリ だっ たり 学究 的 で あっ たり する 必要 は ない 。 ともかく 、 リングイスト と いう 言葉 は コンサイス オックスフォード 辞典 を ひもとけ ば まことに 簡単 に 定義 さ れ て いる 。
Linguist :（ 名詞 ） 外国 語 に 堪能 な 人 一 つ しか 外国 語 を 話せ なく て も その 人 は リングイスト と 呼ば れる 資格 が ある 。 外国 語 に 堪能 に な ろ う と する の は 選択 の 問題 で あり 、 ある 種 の 心構え を 必要 と する こと で ある 。 リングイスト と は 外国 語 を 楽しみ 異なる 文化 の 下 で は 思考 方法 や 表現 方法 も 異なる と いう こと を 理解 し て いる 人 で ある 。 そういう 人 は 他 の 言語 を 話す 人々 と 一緒 に い て も 気楽 で あり 新しい 言葉 を 学ぶ に あたって も 自信 が 持てる の で ある 。
リングイスト に なる こと 、 即 ち 第 二 言語 を 学ぶ こと 、 へ の はじめ の 一 歩 は 成功 の カギ は 教師 で は なく 学習 者 自身 に ある と いう こと を 自覚 する こと で ある 。 学習 者 は 徐々に そして 自分 自身 の やり 方 で 言葉 を 発見 し て い か なけ れ ば なら ない 。 教師 の できる こと は 刺激 を 与え 励ます こと だけ で ある 。 外国 語 学校 に 入学 し たり 外国 語 講座 を 受講 し て も 流暢 に なる と は 限ら ない 。 学習 者 が この 単純 な 事実 を 承知 し て い なけ れ ば 学習 プログラム に 時間 も お 金 も 無駄 に 費やす こと に なる だ ろ う 。 外国 語 学校 や 学習 システム は たしか に 教える こと は でき る だ ろ う が 、 学ぶ こと が できる の は 学習 者 自身 に ほかなら ない の で ある 。 フランス 語 を 話す 人 の 数 が 圧倒 的 に 多い 都市 で ある モントリオール の 英語 圏 で 育 っ た 私 が 覚え て いる の は 自分 が 17 才 まで 英語 しか 話さ なか っ た こと だ 。 小学 ２ 年 の 時 から 学校 で フランス 語 を 教わり フランス 語 に 取り囲ま れ て い た に も 拘わら ず 私 は 他 の 言語 を 学ぶ こと に なん の 興味 も 持て なか っ た 。 しかし 今 で は ９ カ国 語 を 話す こと が でき 、 北京 官 話 （ 標準 中国 語 ）、 フランス 語 、 日本 語 、 スペイン 語 、 ドイツ 語 、 スウェーデン 語 、 広東 語 、 及び イタリア 語 を 話せる こと に よって どれ だけ 大きな 満足 と 恩恵 を 享受 し て き た か は かり しれ ない 。
なぜ 自分 の 身 に この よう な 事 が 起き た の か を 理解 する ため に 私 は 自分 の 外国 語 習得 の 歴史 を 書 い て みる こと に し た 。 そう する と 人 と 交流 し たい と か 何 か 意味 ある 事柄 を 学び たい と 心 から 思 っ た 時 に しか 自分 が 新しい 言葉 を 学ぶ こと が でき なか っ た と いう こと に 気付 い た の で ある 。 学ぶ 内容 が その 言葉 自体 の こまごま と し た こ と だっ た 場合 に は 私 は 反発 し た 。 先生 が 抽象 的 な 文法 の 規則 を 無理やり 覚え させよ う と して 私 を 試 そ う と する と 私 は 消極 的 に な っ て し まっ た 。 しかし いったん その 言語 が 現実 の 人間 や 新しい 文化 を 知る 上 で 絶対 必要 だ と 思 っ たら 私 は いつも 情熱 と 積極 性 を 持 っ て 言葉 の 学習 に 身 を 投じ た もの だっ た 。 それ に 私 に とって 言葉 の 学習 は とても 大変 な 作業 だっ た から 情熱 が どうして も 必要 だっ た の だ 。
外国 語 の 学習 が ずっと 楽 に な っ て いる こと に 気付 い た の は 55 才 で 広東 語 を 学 ん で い た 時 の こと だっ た 。 現代 の 電子 技術 と インターネット が 外国 語 の 学習 に 革命 を 起こし た の で ある 。 まず 、 インターネット は オーディオ や 電子 的 メディア の テキスト の 中 から 学習 者 が 自由 に 選べる 広範囲 に 亘 る 面白く て 信頼 性 の ある 第 二 言語 の 内容 を 提供 し て くれる 。 次に 、 電子 的 メディア の 内容 に 関して は 読者 は すぐ に 辞書 の ソフトウェア に アクセス でき 学習 システム に 基づ い た 新しい 文脈 に リンク する こと が できる よう に な っ て いる 。 最終 的 に は インターネット は 学習 者 と ネイティヴスピーカー から 成る グループ の 中軸 と して 働く こと が できる の で ある 。
自分 史 を 書 い て いる うち に 私 は 自分 に とって 効果 の あっ た 原則 に 基づく 新しい 外国 語 学習 へ の アプローチ を 開拓 し て みよ う と 意 を 決し た の で ある が 、 新 世代 の 学習 者 に は 現代 の テクノロジー を 利用 し て 自分 が し て き た より も もっと 楽 に 学べる 事 を 保証 し た 方 が いい の で は ない か と 考える よう に な っ た 。 私 の 指示 の 下 で 外国 語 学習 者 と コンピューター プログラマー から 成る 小さな グループ が すぐ この 私 の 考え を 新しい 総合 的 言語 学習 システム に 発展 さ せる 作業 に 取りかか っ た 。 この プロジェクト を 進め て いけ ば いく ほど 私 達 は 外国 語 の 学習 を 手軽 に 楽しく 効果 的 に する こと に よって 世界中 に 本物 の リングイスト の 数 を 増やし て いける 可能 性 が 大 に なる と わくわく し て し まっ た 。
「 グローバリゼーション （ 世界 化 ）」 と いう 言葉 は 我々 が 今日 経験 し て いる 国際 間 の 交流 の 激化 を 表現 する 時 に よく 使わ れる 。 グローバリゼーション に 賛成 だ と 言う 人 も いれ ば 反対 だ と 言う 人 も いる 。 私 は グローバリゼーション と いう の は 逆らう こと の でき ない 流れ で あり 我々 の 世界 の 進化 に とって 必然 的 な 方向 で ある と 思う 。 必然 的 な こと に 対して 「 賛成 」 と か 「 反対 」 と か 言う の は 些 か 的外れ で は ない だ ろ う か 。 外国 語 に 堪能 な 人 に な っ て グローバリゼーション を 楽しみ そこ から 利益 を 得る こと が できる よう に 時間 と エネルギー を 注ぐ 方 が ずっと 有意義 だ と 思う 。
私 は グローバリゼーション の ため に 一 つ の 言語 、 即 ち 英語 、 が 優勢 に なる よう 導く 必要 は ない と 考え て いる 。 英語 を 母国 語 と する 人々 も 含め て あらゆる 人々 が 他 の 文化 を 知る 機会 を 得る の は よい こと だ と 思う 。 逆説 的 で は ある が 、 世界 が こんなに も 狭く なり つつ ある 今 こそ 地域 的 な 言葉 や アイデンティティ へ の 関心 を 総合 的 に 見直す べき な の で は ない だ ろ う か 。 いまや 英語 の よう に 優勢 な 地位 に ある 言語 ばかり で なく 少数 の 人々 の 間 で 話さ れ て いる 言語 の 効果 的 な 学習 方法 に 対する 要望 が 増え て き て いる 。 その よう な 言語 の 教材 を 揃える 費用 や 学習 に 要する 努力 は The Linguist の アプローチ を 利用 する こと に よって 劇的 に 減らす こと が できる だ ろ う 。
私 は この 本 と ここ で 述べる 方法 が きっと みなさん が リングイスト に なる こと の 手助け に なる だ ろ う と 思 っ て いる 。 それ が 実現 する よう 一生懸命 やっ て みる つもり だ 。
