D'où provient leur ordre?
Pour comprendre cette suite, il nous faut revenir en des temps anciens où la présence de la Terre au centre de l'Univers (le géocentrisme) était d'une évidence inébranlable. Sans pour autant en apporter des preuves, la science hellène (histoire de la science grecque) établit un ordre croissant des distances des astres, par rapport à la Terre, de cette manière : près de la Terre se trouve la Lune, puis Mercure, Vénus, le Soleil, Mars, Jupiter, Saturne et les étoiles.
Logiquement, nous aurions ainsi pu obtenir une orchestration des jours de la semaine selon cette suite : LUNDI, MERCREDI, VENDREDI, SOLDI (c'est à dire Dimanche), MARDI, JEUDI et SATURDI (Samedi). Mais visiblement, cela a dû paraître trop simple pour l'époque. Dion Cassius, écrivain du IIè siècle de notre ère, nous a fournit l'explication de cette suite bizarre des jours de notre semaine : Les Egyptiens utilisaient un découpage du jour en 24H et associaient à chaque heure un nom de planète en suivant l'ordre décroissant de celui énoncé peu auparavant, c'est à dire depuis SATURNE jusqu'à la LUNE. Ce découpage en heures a été pris pour nommer et ordonner les jours de la semaine.
En disposant la suite des planètes sur un cercle et en comptant ensuite jusqu'à 24 (H) dans le sens des aiguilles d'une montre, en commençant par SATURNE, vous vous arrêterez à MARS. A la vingt cinquième heure, ou première heure du jour suivant, vous tombez sur le SOLEIL :
Voyons plus en détail: Si la première heure du jour était associée à SATURNE, il était fait une offrande à cette planète. On était donc le jour de SATURNE (Samedi). En continuant notre exemple, la 2e heure du jour était vouée à JUPITER, la 3e à MARS, la 4e au SOLEIL,..., la 7e à la LUNE. La 8e heure était à nouveau vouée à SATURNE, la 9e à JUPITER,..., la 24e à MARS. La 25e qui débutait le jour suivant, était celle vouée au SOLEIL, donc Dimanche.
Le premier jour commence donc à cette époque là, à Saturne (Samedi). A la vingt cinquième heure, ou première heure du deuxième jour, c'est le Soleil (Dimanche). Puis la 25e heure suivante, marquant le début du jour qui suit Dimanche, tombait sur la LUNE, c'était donc LUNDI. Et ainsi de suite. Après 24 tours de la suite des planètes, vous vous retrouvez à nouveau à SATURNE. Ouf, c'est le week-end !
