TED- '성공은 지속적인 여정입니다' 리처드 세인트존
왜 그렇게 많은 사람이 성공에 도달하고 그 뒤에 실패하는 것일까요? 가장 큰 이유는 우리가 성공을 일방통행처럼 생각하기 때문입니다. 그래서 성공에 이르기 위해서는 무슨 일이든지 합니다. 그러나 일단 성공하고 나면, 성취감에 빠져서 나태해지기 시작하지요. 그리고 성공하도록 만들어줬던 모든 노력을 멈춰버리고 맙니다. 그러면 금방 내리막으로 돌아서게 되죠. 제가 이런 얘기를 여러분께 드릴 수 있는 이유는 저 스스로가 이 과정을 겪었기 때문입니다.
성공하 기 위해서, 열심히 일했고 제 자신을 밀어부쳤습니다. 성공하고 나서는 멈춰버렸죠. "이제 성공했는데 뭘. 이제 좀 편하게 쉬어도 되지"라고 생각하면서요. 성공하기 위해서, 항상 일을 더 잘하려고 애썼습니다. 성공하고 나서는 멈춰버렸죠. "이 정도면 괜찮지. 더 잘 할 필요는 없어"라고 생각하면서요. 성공을 위해서 노력하던 시절에는, 아이디어맨으로 나름 유명했어요. 새로운 아이디어를 위한 노력을 쉬지 않았죠. 그러나 이것도 그만뒀죠. 지금도 꽤나 잘 나가는데 굳이 새 아이디어를 만들려고 노력할 필요가 있나 싶었어요. 아이디어는 그냥 마법처럼 떠올라야한다고 생각했죠. 그 뒤로는 창의력이 완전 막혀버렸습니다. 아이디어가 전혀 안 떠오르더라고요.
성공하기 위해서, 항상 고객과 프로젝트에 집중했습니다. 돈은 별로 신경 안 썼어요. 그러자 돈은 저절로 흘러 들어오더라고요. 그리고 돈의 유혹에 빠지기 시작했죠. 어느덧 고객과 통화하고 있어야 했을 순간에도, 주식브로커와 부동산 상담사와 통화하는 제 자신을 발견했어요.
성공하기 위해서, 저는 항상 제가 좋아하는 일을 했습니다. 성공하고 나서는 제가 안 좋아하는 일을 하게 되더라고요. 경영 같은거요. 저는 세상에서 최악의 경영자일 겁니다. 하지만 그게 제가 할 일이라고 생각했어요. 왜냐하면, 어쨌든 제가 회사 사장이 됐거든요.
얼마 지나지 않아 먹구름이 드리우기 시작했습니다. 밖에서 볼 때는 성공한 것 처럼 보였지만, 저의 정신세계는 우울증에 빠지기 시작했습니다. 하지만 저는 남자 아닙니까. 우울증에 특효약을 알고 있었죠. 멋진 차를 사는 겁니다. (웃음) 하지만 이것도 별 도움이 안 됐어요. 더 빠르게 달릴 수는 있었지만 우울한건 마찬가지였죠.
의사도 찾아가 보았습니다. "선생님. 저는 지금 원하는 것은 뭐든 살 수 있는데 행복하지가 않아요. 우울해요. 돈으로 행복을 살 수 없다는 말을 지금까지는 믿지 않았는데 이제는 믿어지네요." 의사는 "그래도 프로잭(우울증 치료제)은 돈으로 살 수 있잖아요. "라면서, 항우울증 약을 처방해줬어요. 먹구름이 조금 걷히는가 싶더니, 약 때문에 일에 차질이 생기더라고요. 기분이 붕 뜬 상태였기 때문에 고객이 전화해도 제대로 신경을 쓸 수가 없었죠. (웃음)
그랬더니 이제 아예 전화를 안 하더라고요. (웃음) 더 이상 제가 고객을 위해서 일하는 것이 아니라 저 자신만을 위해서 일한다는 것을 느꼈던 거겠죠. 결국 제 고객들은 일을 더 잘 할 수 있는 사람을 찾아서 다 옮겨갔어요.
음, 사업이 망하는 것은 정말 한순간이더라고요. 동업자인 톰과 저만 빼고 직원들도 모두 내보내야 했죠. 저희 둘 밖에 안 남았어요. 주저앉을 위기였죠. 그런데 막상 보니까 그 상황이 더 좋더라고요. 직원이 없으니, 더 이상 경영을 할 필요도 없었고, 제가 좋아하던 일만 하면 됐던거죠. 다시 재미있어졌습니다. 더 열심히 일했죠. 한마디로 말해서, 예전에 저를 성공하게 만들어줬던 노력들을 다시 시작한 거에요. 물론 금방 회복되진 않았습니다. 7년이 걸렸으니까요.
하지만 결과적으로는 사업은 예전보다 더 번창했습니다. 이 여덟 가지 원칙들을 다시 충실히 따르기 시작하니까 인생의 먹구름이 감쪽같이 사라졌어요. 어느 날 일어나서 깨달았죠. "이제 프로잭 따위 필요없어." 그 때 복용을 그만뒀지만 지금까지 멀쩡합니다.
성공은 일방통행이 아니란 걸 그 때 깨달았어요. 성공은 오히려 이런 모습에 가까울 겁니다. 지속적인 여행과 같은 거죠. "성공했다가 실패하는 증후군"을 피하기 위해서는 이 여덟 가지 원칙만 꾸준히 실천하면 됩니다. 이 원칙들은 어떻게 성공하느냐 뿐만 아니라, 성공을 어떻게 지속시킬 수 있는지도 말해주거든요. 여러분도 성공을 꾸준히 이어나가시길 빕니다. 대단히 감사합니다. (박수)
