В лесу родилась елочка, В лесу она росла… Что с нею случилось дальше, знает каждый: мужик топором рубанул под самый корень, приволок в жарко натопленный дом и разукрасил по мере возможности. Эти ритуальные действия и сейчас, в третьем тысячелетии, вполне понятны и привычны огромному числу жителей планеты. ...и радость принесла... То, что день сменяет ночь, и на смену ночи приходит день, знает все живое с момента возникновения жизни. То, что с точно такой же неотвратимой закономерностью дни складываются во времена года и так же повторяются извечно, замечено людьми, пожалуй, еще до того, как стали они прямоходящими и разумными. Цивилизация человеческая начинается тогда, когда возникает попытка летосчисления. Считать пройденные дни и годы умели китайцы, египетские жрецы, астрономы майя. Все они это делали по-своему, но звездное небо и обращение планет вокруг собственной оси так или иначе были основою всех математических расчетов.
С 4240 года до нашей эры египтяне уже используют 365-дневный год, до этого пользовались неизвестно как долго 360 днями, хотя и знали, что остаток в пять дней необходимо как-то оправдать, а потому отводили это время на всяческие ритуальные обряды и празднования.
Славянский мир тысячелетиями вступал в новогодний цикл с началом первого осеннего месяца – 1 сентября.
Конечно же, с самого начала требовалось как-то привязать все к твердому основанию – нужна была точка отсчета времени, и формула иудеев «от сотворения мира» своей обобщенностью и фундаментальностью устраивала всех. Хотя, естественно, справки о том, что именно за 5508 лет до условленного рубежа был сотворен мир, в наличии не имелось.
Мудрое и математически безупречное решение добавлять к каждому четвертому году целый день – чтобы привести в соответствие с астрономическими процессами летописание – было принято в году 45 до н.э. императором Юлианом – так называемый юлианский календарь.
Позже выяснилось, что этого было недостаточно, и в 1582 году папа Григорий особым указом ввел календарь, получивший имя григорианского – набежала разница в тринадцать дней со старым исчислением. То бишь, почти в две недели. Кстати, семидневную неделю в обиход ввели вавилоняне. И прижилась она со временем повсеместно, так как удобно вписалась в природную цикличность. Но вот что касается н.э., или новой эры, тот тут, конечно же, много проще, чем «от сотворения мира».
В шестом веке римский монах Дионисий Малый предложил считать годы не от начала правления очередного монарха, который может оказаться и тираном, и просто негодяем, но от даты рождения основателя церкви, иначе говоря, от Рождества Христова. Год этот приходился на 745-ый от основания Рима, и, как уже было указано, на 5508-й от сотворения мира. Широкое распространение христианской веры способствовало тому, что новое летоисчисление достаточно скоро стало общепринятым, привычным.
Однако в просторах бескрайней Российской империи все еще велось старое счисление, и новогодний праздник приходился на 1 сентября.
Только в 1699 году, а именно 15 декабря, молодой монарх Петр Алексеевич Романов, двадцатисемилетний кузнец, плотник, корабел, фортификатор, бомбардир и навигатор – преобразователь, одним словом, – вернувшись из длительной и полезной, поучительной поездки по Европе, издал указ, подписанный собственноручно: приказано было вести летоисчисление не от сотворения мира, как делалось до сих пор, а от Рождества Христова, и новый год считать не с 1 сентября, а с 1 января.
«Известно великому государю, – гласил указ, – что не только во многих европейских странах христианских, но и в народах славянских, которые с восточною православною нашею церковью во всем согласны, как: валахи, молдавы, сербы, далматы, болгары, и самые великого государя подданные черкасы и все греки, от которых вера наша православная принята, – все те народы согласно лета свои счисляют от Рождества Христова восемь дней спустя».
Указ провозглашал начало нового года и нового века. Первый Новый год нового летоисчисления приказано было праздновать торжественным молебствием, пушечной и оружейною пальбою, а в Москве для украшения улиц и домов повелено было заготовить ельнику изрядно. Сам царь Петр I принимал живейшее участие в приготовлениях к празднованию Нового года. В полночь началось во всех церквях всенощное бдение, утром – обедня с молебственным пением при колокольном звоне. Вызывая радостное возбуждение зевак и даже обычно ропщущих на все новое обывателей московских, из разных частей города в Кремль с распущенными знаменами, барабанным боем и музыкою шло войско. Царь выстроил солдат на Ивановской площади Кремля, митрополит говорил проповедь, в коей доказывал необходимость и пользу перемены летосчисления. Совершено было молебствие с коленопреклонением. При возглашении царю и царскому дому многолетия пошел по всей Москве колокольный звон, загремела пушечная пальба, и войско произвело троекратный беглый огонь. Петр I поздравил всех с Новым годом и новым веком. Потом, как водится, началось угощение. Государь потчевал как знатных светских особ, так и духовных, обнимал и пил за здравие солдат и простых горожан. Во время торжественного обеда пели придворные и патриаршие певчие.
Для народа перед дворцом и у триумфальных ворот, нарочно для торжества сооруженных, доставлены были столы и чаны с вином. Вечером весь город был освещен, сожжены были фейерверки при беспрерывной пушечной пальбе, и заключалось торжество дворцовым балом и ужином со многими зваными гостями. Тако же повелено было во всех домах угощать друг друга и дарить подарки.
Праздник в столице, конечно же, понравился и запомнился. Кто ж не захочет порадоваться, погулять, выпить и хорошо закусить! А тем более в ясный морозный день да под свежесрубленной елочкой, украшенной разными блестками и снежинками. Однако народ роптал: как мог молодой государь переменить солнечное течение и посягнуть на то, что бог создал землю именно в сентябре?! Разумеется, долго еще предстояло приживаться нововведению на бытовом уровне, но в присутственных местах во всем государстве летосчисление было принято с началом нового 1700 года.
Вот уже с лишком триста лет царскому указу. О нем самом, как о государственном документе, конечно же, давно уже никто не помнит. Но введенный праздник стал привычным, домашним, самым любимым. Новый год всегда бывает, когда в определенный день Солнце занимает на небе определенное положение среди звезд, в период, когда день имеет наименьшую продолжительность, спустя несколько дней после так называемого зимнего противостояния Солнца.
И начинается медленное, постепенное прибавление света дня. Египтяне, майя, вавилоняне, римляне, китайцы, мы, православные, встречаем начало каждого нового года с надеждою на то, что он будет лучше, чем прожитый. И эта условная граница, ритуал, праздник всех объединяет в простом и понятном на любом языке пожелании: с Новым годом, с новым счастьем!
А для особо взыскательных и педантов можно добавить, что настоящая продолжительность каждого года – 365 дней, 5 часов, 48 минут 45,975 секунды. И так – от сотворения мира...
