L'expédition du Plastiki dans l'océan Pacifique - Publiée le 1-07-2010

Voguer sur un bateau fabriqué avec des bouteilles en plastiques recyclées, c'est le pari fou lancé par David de Rothschild. Son catamaran Plastiki a appareillé, le 20 mars, pour traverser le Pacifique.

Il s'appelle David de Rothschild. De la famille des banquiers anglais dont le nom est presque synonyme de richesse. David a 30 ans, il aurait pu avoir un yatch magnifique. Mais cet aventurier, fondateur de l'association « Adventure Ecology » a choisi de faire quelque de chose de beaucoup plus original : il a fait construire un bateau d'un nouveau genre. Fabriqué avec 12500 bouteilles en plastique. Des bouteilles de sodas recyclées, attachées les unes aux autres pour former une coque. Plutôt, deux coques, puisque son voilier, est un catamaran. Il s'appelle Plastiki. Mesure 20 mètres de long. Et il a appareillé, le 20 mars, de San Francisco en Californie pour traverser l'océan Pacifique jusqu'à Sydney en Australie. Avec à son bord, cinq membres d'équipage. Dans ce voilier pas trop performant, la traversée du Pacifique, environ 20.000 km, va durer plusieurs mois… Mais ce bateau a été conçu pour être le plus écologique possible. Sa voilure est aussi fabriquée avec du plastique recyclé, et le mât était à l'origine un… tuyau d'irrigation ! Le Plastiki est équipé de plusieurs panneaux solaires et d'une petite éolienne. Et même, de pédaliers reliés à des petits générateurs. Ce qui va permettre à l'équipage de faire de l'exercice… Et surtout, en théorie, de ne jamais manquer d'électricité durant ce long voyage. Par sécurité, ils ont quand même prévu un petit moteur de secours, avec quelques bidons de biodiesel.

L'objectif de cette expédition est double. Il s'agit tout d'abord d'attirer l'attention sur la santé de la mer. Au cours de ce périple, le bateau passera dans ce fameux vortex de pollution, cette « soupe de plastique » de plusieurs centaines de milliers de kilomètres carrés entre l'Archipel des îles Hawaï et la Californie. Le Plastiki et son équipage feront aussi escale aux îles Tuvalu en Polynésie. Car ces îles corailiennes sont en passe d'être submergées par les eaux en raison du réchauffement climatiques. L'autre but de ce voyage, il est industriel. Il s'agit de montrer que ce plastique, si polluant, qui provient à 80% de la terre et qui a des effets dramatiques sur la faune et la flore marine – et bien, ce plastique peut aussi être recyclé et servir à beaucoup de choses. Comme la construction d'un voilier. A l'instar de Plastiki. Lequel, pourra vraisemblablement, lui aussi, être recyclé après sa traversée du Pacifique, pour être transformé, par exemple, en vestes polaires ou en moquette ! Pour l'heure, on peut suivre les aventures du catamaran, au jour le jour, en multimédia, sur le site www.theplastiki.com Matthieu d'Hauthuille le site de l'expédition Plastiki matth, pour la Rédaction.