Niemand komt ver in een taal zonder een goede voorraad werkwoorden.
Veruit het meest voorkomende werkwoord is 是, wat betekent zijn. In het Nederlands kunnen we dit gebruiken met een bijvoeglijke naamwoord of een zelfstandig naamwoord, maar in het Mandarijn kunnen we het alleen gebruiken om zelfstandige naamwoorden te verbinden met andere zelfstandige naamwoorden of bijzinnen.
De woordvolgorde voor de meest voorkomende werkwoorden is hetzelfde als in het Engels.
| 你看他 |
| Kijk naar hem. (merk op dat dit bij de tweede persoon een gebiedende wijs betekent) |
| 我们去学校 |
| We gaan naar school. |
U kunt naar een werkwoord in de "gerundium" vorm verwijzen zonder speciale veranderingen.
| 我们喜欢唱歌 |
| We zingen graag liedjes. |
