38. L'ATTITUDE D'UN POLYGLOTTE. Découvrir la langue naturellement

Nous les Anglais, qui sommes loin vers le nord, n'ouvrons pas nos bouches assez grand dans l'air froid pour honorer une langue du sud. – John Milton (1644), Poète anglais Chaque nouvelle langue est une merveille de la nature que nous sommes tous capables de découvrir. Le professeur ne peut que stimuler, inspirer et guider. C'est à vous qui apprenez d'explorer la langue et de l'absorber progressivement à votre propre rythme. Vous devez être certain que c'est une chose naturelle pour vous de le faire. Milton avait évidemment tort quand il suggérait que ses compatriotes du nord étaient physiquement incapables d'apprendre les langues du sud. Visualiser l'apprentissage d'une langue comme une tâche extraordinaire peut être une vision défaitiste, vous empêchant de réaliser votre potentiel. Si vous n'êtes pas persuadé de pouvoir parler une autre langue, vous n'y arriverez certainement pas. Vous devez croire que vous pouvez apprendre pour arriver au succès. Acceptez le fait que vous êtes né avec la capacité de parler une nouvelle langue, pour devenir polyglotte. Vous devez simplement trouver la façon de développer cette capacité en tant qu'adulte. Nous acceptons généralement l'idée que tout le monde a une faculté égale d'apprentissage de sa première langue. Pourquoi devrions nous penser que nous avons besoin d'un don particulier pour apprendre une seconde langue ? Certaines personnes vont jusqu'à prétendre qu'une oreille musicale est essentielle pour l'apprentissage des langues. Un bon endroit pour tester cette théorie est un bar karaoké, où on peut facilement démonter qu'il n'y a pas de corrélation entre les capacités à chanter et les capacités linguistiques. Nous pouvons tous apprendre si nous avons la bonne attitude et que nous trouvons la méthode qui est la mieux adaptée à notre nature.

Certaines personnes peuvent avoir plus de capacités d'apprentissage des langues que d'autres mais cette capacité d'apprentissage innée n'est pas la différence décisive dans la réussite avec une nouvelle langue. Pourquoi est-ce que tant de Néerlandais ou de Suédois sont doués pour apprendre les langues alors que les Allemands et les Anglais, sans parler des Américains, ne sont généralement pas si bons ? Pourquoi est ce que les Canadiens francophones réussissent en général mieux à apprendre l'anglais que les Français de France ? Pourquoi est ce que les Chinois de Singapour sont souvent meilleurs en anglais que les Chinois de Chine ou même de Hong Kong?

Je ne pense pas que certaines nationalités aient plus de dons innés pour apprendre les langues que d'autres. Il est plus probable que la grande différence est dans l'attitude. Les bons locuteurs de langues étrangères considèrent comme acquis le fait qu'ils doivent communiquer dans une autre langue, et n'ont pas l'impression que c'est une chose inhabituelle. C'est simplement normal. C'est naturel pour eux. De nombreux Néerlandais ou Suédois réalisent qu'ils ont besoin de parler des langues étrangères parce que peu d'étrangers vont apprendre le néerlandais ou le suédois. De la même façon, un grand nombre de Singapouriens et de Québécois savent qu'ils ont besoin de l'anglais, et acceptent simplement qu'ils seront locuteurs de l'anglais. Il n'y a pas de résistance. Ces personnes se voient naturellement en train de parler couramment l'anglais.