La France, la France d'outre-mer

L'empire colonial français – qui a culminé dans la première moitié du 20e siècle – a laissé un héritage. La métropole continue de gérer encore aujourd'hui des territoires situés dans différents endroits du monde. Ces territoires souvent lointains sont appelés les DOM (départements d'outre-mer) et les TOM (Territoires d'outre-mer), ils jouissent d'un statut équivalent aux départements de la métropole. Les DOM comprennent les Antilles françaises (Martinique et Guadeloupe), la Guyane, située sur le continent sud américain et la Réunion, dans l'Océan Indien. Les TOM comprennent la Polynésie française (Tahiti), la Nouvelle Calédonie, Wallis et Futuna situées dans l'Océan Pacifique, ainsi que des îles dans l'hémisphère sud (Terres australes et antarctiques) où l'on ne compte qu'une centaine d'habitants. Finalement, Mayotte (Océan Indien) et Saint-Pierre-et-Miquelon (Atlantique Nord) bénéficient du statut spécial de collectivités territoriales qui les rattachent à la république française.