La France, c'est avant tout un territoire : située à l'extrêmité occidentale de l'Europe, ses limites sont formées à l'ouest par des mers. La superficie de ce territoire est d'environ 550 000 km2 (y compris la Corse), et sa forme est souvent comparée à celle d'un hexagone. La distance maximale d'est en ouest est de 945 km, et celle du nord au sud de 973 km. La France est, après la Russie, le pays européen dont le territoire est le plus vaste.
Le territoire français possède presqu'autant de frontières maritimes (2 693 km – environ 5 000 km en longueur réelle) que de frontières terrestres (2 970 km). Les côtes du pays sont bordées au nord par la Mer du Nord et la Manche, à l'ouest par l'Océan Atlantique et au sud par la Méditerranée. La France a des frontières communes avec la Belgique et le Luxembourg au nord, avec l'Allemagne et la Suisse à l'est, avec l'Italie et l'Espagne au sud. Les frontières qu'elle partage avec ces pays sont souvent naturelles : un fleuve (le Rhin), des massifs montagneux (le Jura et les Alpes, les Pyrénées). Un quart du territoire français est couvert par des forêts, ce qui place la France au 3e rang européen, après la Suède et la Finlande. Parmi les cinq grands fleuves français, seulement trois sont navigables : la Seine, le Rhin et le Rhône; la Loire est le fleuve le plus long de France et la Garonne prend sa source dans les Pyrénées, une chaîne de hautes montagnes qui forme la frontière entre la France et l'Espagne. C'est en France que se trouve le plus haut sommet d'Europe : le Mont Blanc (4807m), dans les Alpes.
