Verb Tenses
Im Deutschen gibt es sechs Verbformen, aber nur bei zwei davon muss man das Verb stark modifizieren
Die übrigen Zeitformen verwenden den Infinitiv oder das Partizip plus ein "Hilfs"-verb.
Deshalb sollte man, wenn man ein deutsches Verb lernt, auch das Partizip der Vergangenheit und die einfache Vergangenheitsform lernen, wenn sie unregelmäßig sind.
Hier sind die Zeitformen für das Verb tun:
| Präsent: | Er tut es. | Er tut es. |
| Präteritum (simple past): | Er tat es. | Er hat es getan. |
| Perfekt: | Er hat es getan. | Er hat es getan. |
| Plusquamperfekt: | Er hatte es getan. | Er hatte es getan. |
| Futur 1: | Er wird es tun. | Er wird es tun. |
| Futur 2: | Er wird es getan haben. | Er wird es getan haben. |
Im Deutschen wird das Perfekt verwendet, wenn man sich in der Sprache auf die Vergangenheit bezieht. Im Schriftlichen wird das Präteritum bevorzugt, da es formeller klingt. Es gibt jedoch einige häufig vorkommende Verben wie denken und wissen deren Präteritumsform im Sprachgebrauch noch häufig verwendet werden.
Das wusste ich nicht.
I didn’t know that.
Das Perfekt wird mit haben und dem Partizip der Vergangenheit gebildet. Wie im Englischen gibt es viele unregelmäßige Partizipien der Vergangenheit. Die überwiegende Mehrheit verwendet jedoch die Vorsilbe ge-. Unregelmäßigkeiten werden in einem Wörterbuch wie folgt gekennzeichnet:
sehen, sah, hat gesehen (irregular preterite)
to see, saw, have seen
studieren, studierte, hat studiert (irregular participle)
to study, studied, have studied
bringen, brachte, hat gebracht (irregular preterite and participle)
to bring, brought, have brought
In English, the perfect describes past experiences, but in German it’s necessary to add schon “already” or je “before” to show that something has previously happened in the past.
Ich habe das Buch gelesen
I read the book.
Hast du je Berlin gesehen?
Have you ever seen Berlin?
It’s important to learn and be able to understand all of the German verb tenses, however, the vast majority of speech is in either the present or perfect, with the future barely trailing after it.
Note that four out of those six tenses use a helping verb haben or werden. It’s imperative to memorize all the forms of these two verbs quickly since they’re used so frequently.
Ihr habt ihm nicht geholfen
You guys didn’t help him.
The helping verb sein is used instead of haben, rarely, when the verb has to do with motion.
Ich habe ihn gesehen
I saw him.
Ich bin dort gegangen.
I went there.